Автоматическая аутентификация чрезвычайно важна в современных компьютерных системах.

Используемые сегодня в компьютерах пароли и другие механизмы аутентификации охватывают широкий диапазон методик и технологий. Разработчикам Web-серверов, постановщикам задач в области электронной торговли и другим системным разработчикам приходится выбирать среди многочисленных продук¬тов и принимать многочисленные решения о конфигурации каждого из этих продуктов. Системы, подобные Windows NT и Windows 2000. имеют несколько альтернатив паролевого доступа, чтобы обеспечить взаимодействие с другими продуктами. Некоторым организациям требуется дополнительная защита в виде смарт-карт или аутентификацконных опознавательных знаков систем типа Safe-word или SecurlD. Главный мотив, стоящий за так иазываемой "инфраструктурой открытого ключа", в том, чтобы со временем революционизировать, упрочнить и упростить процесс выполнения индивидуальной аутентификации. Но, как в случае любой развивающейся технологии, трудно предсказать, в какой степени будут выполнены выдаваемые обещания.